Na Riviera Francesa

Nice é praticamente o centro da Riviera Francesa, a famosa Côte D'Azur. Uma bela cidade, grandiosa, destino preferido da gente rica da Europa e do mundo, que curte o verào em suas praias, de pedra, mas badaladas. Delicioso caminhar por suas ruas e avenidas, com suas decorações e arquitetura opulentas, inclusive no centro antigo, e deixar-se levar pelos cheiros e coloridos das barracas de artigos típicos, nas ruelas que parecem náo ter fim.

Os cassinos e os hotéis mais elegantes, ficam na orla... 

...onde o imenso calçadão é um convite ao passeio

O charme do colorido nos prédios do centro antigo...

 ...com suas ruelas bucólicas

Mas a praia...somente de pedras e pedras (bolotas na verdade) cinzas, em toda a extensáo.

E...(vejam a elegância!) um lounge em plena praia, com tapete e tudo! 

Espantoso, em toda aquela área, é ver as montanhas apinhadas de mansões e imaginar o tanto de pessoas que vivem nas colinas da costa francesa. Ali e em todas as cidadezinhas onde passamos ao sair de trem da cidade, as colinas sáo completamente tomadas - Cagne Sur la Mer, Mougins, Mônaco  - onde não conseguimos ir - e dezenas de outras ao redor de toda a costa.  

Chegamos a Nice num fim de tarde. No dia seguinte ainda conseguimos andar e conhecer um pouco a cidade. Mas antes que o dia terminasse - e sempre muito cedo, por volta das 5 da tarde já escurece por aqui - começou uma chuva que náo parou mais, até o momento de irmos embora. Mas mesmo assim deu pra perceber que Nice é uma cidade muito gostosa, com pessoas gentis, que só falam o francês - inglês, muito pouco. (De novo, o que me salvou foram as aulas "expressas" onde minha querida amiga Denise Perez me deu noções básicas de como me virar na França).

(Olha só: em Nice encontramos à venda os pinheiros do tipo que vimos sendo cortados lá no comecinho da viagem, nas montanhas de Morvan, na Borgonha)

A decoração de Natal em Nice estava linda. Assim como em todas as cidades da Riviera francesa por onde passamos, como pudemos ver quando voltamos de ônibus da visita a Grasse, a capital do perfume. Ali se produz perfumes e as essências utililizadas na maioria das colonias e perfuns fabricandos na França. Grasse - uma cidade grande também - como fiquei sabendo, é a cidade onde Edith Piaf passou os últimos anos de vida e fica a cerca de 40 km de Nice. Fomos um dia lá, mas a chuva intermitente náo nos animou a conhecer muita coisa. (Devido a problemas com o trem, conseguimos chegar a Grasse só no meio da tarde). Vimos o museu de uma das fábricas, a Fragonard, e - claro - a sua loja na sequência da visita. Depois fomos ao Museu do Perfume, onde conhecemos principalmente tudo o que já se usou em frascos, flaconetes e caixas para se embalar perfumes ao longo da história, em todos os materiais possíveis, do vidro à prata, do alabastro à porcelana. Ali se conhece bastante sobre essências, olfato, etc. Visita que vale a pena, sobretudo se tiver chovendo como naquele dia. Mas a volta de Grasse foi meio atemorizante. Pegamos o ônibus, lotado de estudantes locais e já acostumados ao trajeto, no ponto mais alto da cidade. Dali o veículo foi descendo em caracol, numa velocidade considerável, pelas curvas ao redor da montanha, e parando vez ou outra para deixar ou apanhar pessoas.(Quando chegou lá embaixo, confesso que senti um alívio.)

Graciosa e muito bem denominada, a cidade de Grasse se caracteriza ...

...pelas ladeiras que parecem náo ter fim. Esse mesmo mau tempo nos manteve em Nice no dia seguinte, o que nos impediu de conhecer Mônaco e St Paul de Vence, tão bem recomendado pelas amigas Mara e Tânia.

Em Nice, o Papai Noel logo na entrada ja anuncia que a cidade

está bem preparada para o Natal...

...como a bela decoração que toma conta de todas as ruas centrais.

O espetáculo das luzes no centro antigo, bonito, mesmo sob a chuva...

alternando a cor das fachadas nos prédios

 Deixamos Nice em direção a Vintemiglia, já na Itália. A viagem de trem é belíssima: ora se viaja ao redor das montanhas, ora pela orla ao longo do Mar Mediterrâneo, ora em túneis - em boa quantidade.  De Vintemiglia seguimos para Gênova e depois para Miláo, numa viagem que nos deixou espantados pela quantidade de neve que ja existia ali.

Em Nice, pudemos experimentar vários pratos da culinária mediterrânea, sempre a base dos peixes locais, principalmente o salmáo. São comuns as sopas de peixe nos cardápios, a pissaladière (um tipo de pizza com massa mais densa); os crepes e os molhos a poivre vert, além dos croque monsieurs (lanche típico com páo de forma, queijo e presunto)

A salada Niçoise em sua terra de origem: alface, endívias, cebolas, rabanete, pepino,tomate  pimentáo vermelho e azeitonas. Tudo finalizado com boa porção de atum e filetes de aliche.

 Um Crepe Complete, típico na região: queijos, presunto, cogumelos e ovo. Vale por

uma refeição.

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